Op Avontuur in de Chiang Mai bergen

Gepubliceerd op 29/01/2023

Met de wind die door mijn helm suisde en het geluid van de Honda CBR150cc die onder me brulde, was ik klaar om een nieuw avontuur aan te gaan. Het doel? Een legendarisch Boeddha beeld dat ergens hoog in de bergen van Chiang Mai verscholen ligt. Geen Google Maps, geen gedetailleerde routebeschrijvingen—alleen mijn instinct, mijn motor en een onstilbare honger naar avontuur.

Verkenning van Chiang Mai: Een stad vol verrassingen

Voordat ik de bergen zou trotseren, besloot ik eerst de stad Chiang Mai wat beter te leren kennen. Als je eenmaal in deze stad bent, moet je gewoon de tijd nemen om de lokale cultuur op te snuiven.

De geuren van verse kruiden op de markten, het ritmische geluid van traditionele Thaise dansmuziek, en de lachende gezichten van de verkopers zijn een ervaring op zich.

Ik nam deel aan een traditionele dansvoorstelling, iets wat ik normaal nooit zou doen, maar hé, avontuur betekent ook openstaan voor nieuwe ervaringen, toch? Laten we het eens hebben over de culinaire hoogstandjes! Mijn smaakpapillen maakten een achtbaanrit door pittige soepen, kleverige rijst en zoete desserts die ik niet eens uit kan spreken, laat staan navertellen. Het was alsof mijn maag op haar eigen avontuur ging.

Maar na al die culturele ervaringen begon de adrenaline weer te roepen. Het was tijd om de bergen in te trekken.

De weg naar boven: Bochten, bergen en pure adrenaline

De bergen in Chiang Mai zijn niet zomaar een serie heuvels; het zijn beesten. Stijle hellingen, scherpe haarspeldbochten, en een wegdek dat soms meer kraters had dan de maan. Mijn Honda CBR150cc was misschien niet de grootste of snelste motor, maar wat we misten in kracht, maakten we ruimschoots goed met doorzettingsvermogen. Elke bocht voelde als een mini-race, en ik moet toegeven, er waren momenten dat ik me afvroeg of dit allemaal wel zo’n goed idee was. Maar dat is nu juist het punt van avontuur, toch?

Tussen het manoeuvreren door had ik momenten van absolute stilte. Bovenop een heuvel, met een adembenemend uitzicht over de mistige dalen, voelde ik me zo klein en tegelijkertijd zo enorm vrij. Het leek alsof de bergen zelf fluisterden dat dit avontuur meer was dan alleen een zoektocht naar een Boeddha beeld. Dit was een reis naar iets diepers—misschien wel naar mezelf. Maar goed, genoeg filosofische praat, terug naar de actie!

De ontmoeting met het Boeddha beeld: Een moment van verwondering

Na uren klimmen, zweten en af en toe mijn hartslag voelen verdubbelen door die gevaarlijke bochten, stond ik daar eindelijk. Voor me lag het Boeddha beeld, verscholen in een tempel in de bergen. Het was een prachtig wit beeld dat vredig over de vallei waakte, als een stille bewaker van de natuur om hem heen. Het was misschien niet zo reusachtig van formaat, maar de serene uitstraling en de rustige omgeving maakten het zeker indrukwekkend.

Ik moest mezelf dwingen om even stil te staan, mijn motorhelm af te zetten en gewoon te kijken. Ergens voelde ik een soort ontzag. Misschien lag het aan de hoogte, misschien aan het beeld zelf, maar dit moment voelde bijna heilig. Terwijl ik daar stond, dacht ik: "Als Boeddha hier in deze bergen kan rusten, dan kan ik dat ook."

Dus, ik zocht een plekje aan de rivier die vlakbij de tempel stroomde, plofte neer en trok een bakje kleefrijst en wat kipsaté uit mijn tas. Geen Michelin-sterren diner, maar op dat moment had ik niets anders gewild. De zon begon langzaam achter de bergen te zakken, en ik zat daar, omringd door het geluid van stromend water en zingende vogels, alsof ik in een film zat.

Op naar meer: Kleine dorpen en verborgen tempels

Nu ik het Boeddha beeld had gevonden, had ik kunnen omkeren en de dag als "geslaagd" kunnen afstrepen. Maar dat is niet hoe ik in elkaar zit. De bergen van Chiang Mai zijn vol geheimen, en ik had nog brandstof in de tank.

Ik vervolgde mijn weg dieper de bergen in, en al snel kwam ik langs kleine dorpjes die bijna onaangetast leken door de moderne wereld. De mensen die ik tegenkwam, begroetten me met brede glimlachen, en hoewel we nauwelijks dezelfde taal spraken, voelde het alsof ze me zonder woorden welkom heetten. Ik stopte bij enkele tempels die ik onderweg tegenkwam, kleinere versies van de indrukwekkende tempels in de stad, maar met een soort rust die je in een drukke stad niet kunt vinden.

In één van die dorpjes werd ik zelfs uitgenodigd door een oude monnik om thee te drinken. Natuurlijk had ik geen idee wat hij precies zei, maar de glimlach op zijn gezicht en de rust in zijn ogen vertelden me alles wat ik moest weten.

De terugreis: Nog één keer vol gas

De terugweg had ik eigenlijk als een soort "chill" ritje gepland. Maar, natuurlijk loopt niks zoals gepland in een avontuur. De route die ik koos, bleek een heel andere soort uitdaging te zijn. Smalle paden, onverwachte rotsblokken, maar dat maakte het des te leuker. Elke hobbel, elke wending voelde als een nieuw hoofdstuk in dit verhaal.

Toen ik uiteindelijk weer de stad Chiang Mai inreed, voelde ik me onoverwinnelijk. De geur van uitlaatgassen en straateten vulde de lucht, en hoewel ik moe was, voelde ik me compleet vervuld.

Reflectie: Een avontuur om nooit te vergeten

Op zoek gaan naar een Boeddha beeld in de bergen van Chiang Mai was zoveel meer dan alleen een toeristische trekpleister bezoeken. Het was een avontuur vol onverwachte ontmoetingen, adembenemende uitzichten, en momenten van stilte en reflectie. Ik leerde niet alleen meer over Thailand, maar ook over mezelf. Het soort dingen dat alleen gebeurt als je bereid bent de gebaande paden te verlaten en de sprong in het onbekende te wagen.

En weet je wat? Dit was nog maar één avontuur. Wie weet wat de volgende bergen voor me in petto hebben? Eén ding is zeker: mijn motor en ik zijn er klaar voor.

Dus, als je ooit de kans krijgt, spring dan op die motor (of in een bus, als je niet zo'n daredevil bent) en ga op zoek naar je eigen Boeddha beeld. Je zult er geen spijt van krijgen.

← Chiang Mai was een avontuur vol verrassingen  | Shout out naar al onze nieuwe volgers | Koh samui is een prachtig eiland in Thailand →

Foto's en video's van Thailand op mijn community pagina | juststreameveryday.nl/nieuws